أعلنت رولز – رويس، الاثنين، تشغيلها بنجاح محرك «ألترافان» التقني التجريبي بالطاقة القصوى له في منشأتها في ديربي، المملكة المتحدة. وقد تم إجراء المرحلة الأولى من الاختبار باستخدام وقود الطيران المستدام بنسبة 100% «ساف».
ويعد هذا إنجازاً مهماً لهذا المحرك، الذي تم اختباره بنجاح لأول مرة في وقت سابق من هذا العام. ومنذ ذلك الحين، قام فريق العمل بزيادة القوة تدريجياً كجزء من نظام الاختبار الصارم، وكان أداء المحرك يتماشى مع التوقعات، حيث ستزود نتائج الاختبار بمعلومات وبيانات قيمة، ستدرسها فرق العمل الآن وتستمر في تحليلها.
ويعزز هذا الإنجاز الثقة في مجموعة التقنيات التي تم تطويرها كجزء من برنامج «ألترافان» ويعد التأكد من هذه الإمكانات خطوة كبيرة نحو تحسين كفاءة محركات الطائرات الحالية والمستقبلية، حيث يوفر تحسيناً في الكفاءة بنسبة 10%، مقارنة بمحرك «ترينت إكس دبليو بي»، والذي يعد بالفعل محرك الطائرات الكبيرة الأكثر كفاءة في الخدمة على مستوى العالم. وفي المجمل، يمثل ذلك زيادة في الكفاءة بنسبة 25% منذ إطلاق أول محرك «ترينت».
وتوفر تقنية «ألترافان» القابلة للتوسّع دفعاً بقوة 25,000 إلى 110,000 رطل، مع إمكانية تشغيل طائرات جديدة ضيقة الهيكل وذات هيكل عريض يتوقع إنتاجها في ثلاثينات هذا القرن 2030.
وكجزء من البرنامج حدد عدد من التقنيات التي يمكن نقلها وتطبيقها في محركات «ترينت»، والتي ستوفر للعملاء قدراً أكبر من التوفير والموثوقية والكفاءة.
وقال توفان إرغينبيلجيك، الرئيس التنفيذي لشركة رولز – رويس: «يبعث الوصول للقوة الكاملة لمحرك «ألترافان» رسالة قوية مفادها أن رولز – رويس تتصدّر الابتكارات والتكنولوجيا، وتقود الطريق في التحول نحو طيران أكثر كفاءة واستدامة. وهذا الإنجاز الرائع يضعنا في موقف قوي لدعم خطط عملائنا، خلال تطويرهم للجيل القادم من الطائرات الفائقة الكفاءة».
وأضاف سايمون بور، مدير مجموعة الهندسة والتكنولوجيا والسلامة في رولز – رويس بي إل سي: «نقدر أنه للوصول إلى صافي انبعاثات الطيران الصفرية بحلول عام 2050، من المرجح أن مجموعة من توربينات الغاز العالية الكفاءة من الجيل الأحدث مثل «ألترافان»، والتي تعمل بوقود الطيران المستدام بنسبة 100%، ستساهم بنحو 80% من الحل الإجمالي، ولهذا السبب فإن إعلان اليوم هو إنجاز مهم لرولز – رويس وصناعة الطيران ككل».
وقد تم تشغيل «ألترافان» بكامل طاقته في أكبر وأذكى منشأة داخلية لاختبار محركات الطائرات في العالم – منشأة 80 للاختبارات Testbed 80 في ديربي، المملكة المتحدة.
ويعد اختبار هذا المحرك تتويجاً لسنوات عديدة من العمل الدؤوب، الذي تم دعمه من قبل الحكومة البريطانية، من خلال معهد تكنولوجيا الفضاء في المملكة المتحدة وهيئة الابتكار البريطانية، وبرامج «كلين سكاي» (السماء النظيفة) التابع للاتحاد الأوروبي، إضافة إلى شركة «لوفو» وولاية براندنبورغ في ألمانيا.
وقد استغرق تطوير «ألترافان» عقداً من الزمن، وتم الكشف عن المفهوم للعلن في عام 2014. وهو بنية تصميمية مختلفة جذرياً عن تلك الموجودة في ما يقرب من 4200 محرك من محركات رولز – رويس الكبيرة للطيران المدني الموجودة في الخدمة حالياً، حيث يتضمن تصميماً موجهاً لم يتم إنتاجه بهذا الحجم من قبل أي طرف آخر في صناعة الطيران.
