كييف ، أوكرانيا – مع وفاة السيناتور الجمهوري ليندسي جراهام ، فقدت أوكرانيا حليفًا وثيقًا في فلك الرئيس دونالد ترامب ، مما ترك قادتها يتصارعون مع التداعيات على بلدهم الذي مزقته الحرب.
كان جراهام في أوكرانيا قبل يومين، حيث كان يقف في ساحة سانت مايكل في كييف، وتحيط به قباب الدير الذهبية وبقايا المعدات العسكرية الروسية المحترقة.
هناك، قدم للأوكرانيين سببًا للتفاؤل، حيث أخبر الصحفيين أن العقوبات الاقتصادية الجديدة الشاملة ضد روسيا، وهو التشريع الذي أمضى سنوات في الدفع به مع السيناتور الديمقراطي ريتشارد بلومنثال، أصبح في متناول اليد أخيرًا. وسيعود إلى واشنطن للقاء زعماء الحزبين لدفع الاقتراح.
وبعد يومين، يوم الأحد، علم العالم بوفاته المفاجئة.
وقد دمر هذا الخبر المسؤولين والمشرعين الأوكرانيين. لسنوات، كان جراهام أحد أقرب حلفاء كييف في واشنطن ووسيطًا موثوقًا به مع ترامب، الذي كانت علاقته متوترة مع الرئيس فولوديمير زيلينسكي.
والآن، يخشى المسؤولون أنه بدون جراهام، يمكن أن تتضاءل قدرة أوكرانيا على التأثير في البيت الأبيض عبر مجموعة واسعة من القضايا، وليس فقط مصير مشروع قانون العقوبات على روسيا.
وقال أولكسندر ميريزكو، النائب عن حزب زيلينسكي: “خسارة فادحة وغير متوقعة على الإطلاق”. “لقد كان لا غنى عنه حقًا. حتى أنني لا أعرف من قد يكون على نفس القدر من الأهمية بالنسبة لنا الآن في حاشية ترامب”.
وأضاف: “لقد كان الرابط الأقرب بين أوكرانيا ورئيسنا وترامب”. موقفنا في حاشية ترامب قد يكون أضعف”.
وقال زيلينسكي إنه أجرى “حوارًا مستمرًا” مع جراهام
وتدفقت التعازي من كبار المسؤولين الأوكرانيين بما في ذلك زيلينسكي، الذي تذكر غراهام باعتباره أحد أقوى أبطال أوكرانيا في واشنطن وشخصًا كان على اتصال دائم مع كييف.
وقال زيلينسكي إنه “يشعر بحزن عميق” بسبب الوفاة المفاجئة لسيناتور كارولينا الجنوبية، مشيرًا إلى أن جراهام زار أوكرانيا 10 مرات منذ الغزو الروسي واسع النطاق وكان مع الأوكرانيين “عندما كانت هناك حاجة ماسة لذلك”.
وكتب زيلينسكي على تيليجرام: “كنا في حوار مستمر وسنفتقد ذلك كثيرًا”، مذكرًا بأن الاثنين التقيا مرتين الأسبوع الماضي، في قمة الناتو ومرة أخرى خلال زيارة جراهام إلى كييف.
ووصف رئيس البرلمان رسلان ستيفانشوك جراهام بأنه «صديق مخلص لأوكرانيا» وكان دعمه «مبدئيًا وحازمًا». وقال إنه سيتذكر دائماً “اجتماعاتهم الشخصية الهادفة والصادقة والدافئة”، مضيفاً أنه يعتقد أن جهود جراهام لفرض عقوبات أكثر صرامة على روسيا سوف تستمر على الرغم من وفاته.
ومع عودة ترامب إلى البيت الأبيض بعد إدارة الرئيس الديمقراطي جو بايدن، تحرك المسؤولون الأوكرانيون بسرعة لتعزيز العلاقات مع الجمهوريين المقربين منه وسط تزايد عدم اليقين بشأن الدعم الأمريكي المستقبلي. وقال المشرعون في ذلك الوقت إن جراهام أصبح شخصية محورية في تلك الجهود.
وقال أولكسندر كراييف، المحلل السياسي في مركز الأبحاث الأوكراني بريزم، إن جراهام كان شخصية بارزة بشكل غير عادي في أوكرانيا.
وقال كرايف: “إن غراهام أكثر شهرة وشعبية بين الأوكرانيين من العديد من السياسيين الأوكرانيين”.
وقال كراييف إنه بدون جراهام، قد تفقد أوكرانيا مدافعًا مؤثرًا يتمتع بإمكانية الوصول المباشر إلى ترامب.
وقال: “لا أرى أي شخص آخر سيأخذ زمام المبادرة في مساعدة أوكرانيا على الحفاظ على تلك الروابط الضرورية”.
وفي استراحة من العديد من أنصار ترامب، واصل جراهام تركيزه على أوكرانيا
وكان جراهام ظاهرة سياسية نادرة الآن في الحزب الجمهوري الذي يتمتع فيه ترامب بسيطرة مطلقة.
وتمسك السيناتور بثبات بقيم السياسة الخارجية المحافظة التقليدية التي تضمنت معارضة روسيا بشدة، والتشدد بشكل خاص بشأن إيران ودفع البيت الأبيض إلى احتضان رئيس الوزراء الإسرائيلي بنيامين نتنياهو بشكل كامل.
كان جراهام أيضًا مؤيدًا صريحًا لحلفاء الولايات المتحدة التقليديين في أوروبا عندما هدد ترامب بسحب القوات الأمريكية من القارة وشوه سمعة الناتو بحماس متزايد.
وقد حافظ السيناتور على هذه الآراء على الرغم من أنها غالبًا ما تضعه على خلاف مع العديد من المؤيدين الصريحين للانعزالية ونهج “أمريكا أولاً” الذي تتبناه حركة الرئيس “اجعل أمريكا عظيمة مرة أخرى”.
وعلى الرغم من أن ترامب يسخر في كثير من الأحيان من الأعضاء الجمهوريين في الكونجرس الذين يعتبرهم غير موالين له بالقدر الكافي، فإنه ظل قريبا من جراهام واستمع إليه، وخاصة فيما يتعلق بشؤون السياسة الخارجية.
صوت قوي في مجلس الشيوخ، حتى الديمقراطيون لاحظوا خط غراهام المستقل مع الكثير من بقية أعضاء حزبه.
وقال بلومنثال، وهو ديمقراطي من ولاية كونيتيكت، في بيان: “لقد سار نحو عازف الطبول الخاص به”. “يمكن أن يكون قوي العقل، ومندفعًا بشدة، وفي بعض الأحيان لا يمكن التنبؤ به، ولكنه أيضًا متعاطف ومتعاطف للغاية عندما يرى المعاناة والظلم”.
ويصطدم دعم جراهام لأوكرانيا بشكاوى ترامب من أن الولايات المتحدة تنفق الكثير من الأموال لمساعدة الدولة المحاصرة.
ومع ذلك، اعتقد جراهام أنه على وشك تقديم تشريع يعزز العقوبات الاقتصادية ضد روسيا. وقال بلومنثال إنه تحدث إلى جراهام خلال عطلة نهاية الأسبوع، وإن هذا المواطن من كارولينا الجنوبية “ابتهج” بشأن احتمال المضي قدمًا بهذه الحزمة.
وأضاف بلومنثال أنه يجب الآن إقرار مشروع القانون باعتباره “تكريمًا مناسبًا” لجراهام.
___
أفاد فايسرت من واشنطن.
اكتشاف المزيد من صحيفة رصد الإلكترونية
اشترك للحصول على أحدث التدوينات المرسلة إلى بريدك الإلكتروني.
